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Abstract

Jeder Versuch, die Erinnerungsfäden um den Aufstieg des Islams zu entwirren und in die Gedankenwelten der ersten Gläubigen zu dringen, führt Wissenschaftler fast unvermeidlich zur Beschäftigung mit der Vorstellung von der ğāhilīya. Da die ğāhilīya ein Inbegriff für alles Vorislamische ist, ist sie der Schlüssel sowohl für die Entdeckung des sozialen Milieus, aus dem der Islam hervorging, als auch für die Beschäftigung mit dem Moralkodex, an dessen Stelle der Islam trat. Da außerdem der Begriff ğāhilīya deutlich negative Konnotationen transportiert (er wird wahlweise als „Zeitalter der Unwissenheit“ oder „Zeitalter der Barbarei“ übersetzt),¹ kreist die Erforschung der Ursprünge des Islams oft...